Με τον όρο στείρωση ή ωοθηκυστερεκτομή για τα θηλυκά ζώα, εννούμε τη χειρουργική αφαίρεση της μήτρας και των ωοθηκών. Με την στείρωση των κατοικιδίων μας προλαμβάνουμε την ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη και μειώνουμε το πρόβλημα του υπερπληθυσμού των ζώων. Η άποψη οτι μία θηλυκιά γάτα ή σκύλα πρέπει να γεννήσει μια φορά πρίν στειρωθεί είναι λανθασμένη. Η στείρωση παίζει και πολύ σημαντικό ρόλο στην ευζωία του κατοικιδίου μας, διότι αποφεύγεται ή μειώνεται ο κίνδυνος εμφάνισης πολλών παθολογικών καταστάσεων, οι κυριότερες από τις οποίες αναφέρονται παρακάτω.
Νεοπλασίες του μαστού
Πάνω από το 25% των μη στειρωμένων θηλυκών ζώων αναπτύσσουν καρκίνο στο μαστό. Η πιθανότητα μιας σκύλας να εμφανίσει καρκίνο στο μαστό είναι 0,05% εάν αυτη στειρωθεί πριν το πρώτο της οίστρο. Στη συνέχεια, ανέρχεται στο 8% μετά το πρώτο της οίστρο και στο 26% μετά το δεύτερο της οίστρο. Εάν η σκύλα στειρωθεί μετά τα 2 της χρόνια τότε δεν υπάρχει καμία προστασία ενάντι του καρκίνου του μαστού. Ωστόσο, την προστατεύει από άλλες παθήσεις συμπεριλαμβανομένου και της πυομήτρας (βλ. Παρακάτω). Για το λόγο αυτό συστήνουμε τη στείρωση πριν τον 1ο ή 2ο οίστρο ανάλογα με τη φυλή. Στις σκύλες, περίπου το 50% των νεοπλασιών του μαστού είναι καλοήθεις και 50% κακοήθεις. Στη γάτα το 90% των νεοπλασιών του μαστού είναι κακοήθεις.
Πυομήτρα
Η πυομήτρα είναι μια πολύ σοβαρή νόσος, η οποία χαρακτηρίζεται από συλλογη πύου στην μήτρα. Είναι συχνή σε μη στειρωμένες σκύλες, αλλά ασυνήθηστη στις γάτες. Η πυομήτρα με τη σειρά της μπορεί να προσβάλει άλλα εσωτερικά όργανα (συνήθως τα νεφρά) και μπορεί να οδηγήσει και στο θάνατο του κατοικιδίου σας. Η πυομήτρα χρειάζεται άμεση χειρουργική παρέμβαση, μακροχρόνια αντιβιοθεραπεία και πιθανά νοσηλεία ανάλογα με τον κατάσταση του ζώου.
Καισαρική
Μερικές φορές ο φυσικός τοκετός μπορεί να μην είναι δυνατός για διάφορους λόγους. Τα bulldog , Chihuahuas και Yorkshire Terriers είναι μερικές από τις φυλές αυξημένου κινδύνου εμφάνισης δυστοκίας.
Καρκίνος της μήτρας και των ωοθηκών
Παρόλο που η πιθανότητα να αναπτύξει μια θυληκή σκύλα καρκίνο στη μήτρα ή στις ωοθήκες είναι μικρή, η στείρωση εκμηδενίζει αυτές τις πιθανότητες.